셀프 브랜딩을 오래 지속하기 위해 반드시 필요한 요소 중 하나가 바로 가치관이다. 서론에서는 왜 많은 사람들이 셀프 브랜딩을 하다가 방향을 잃고 지치게 되는지를 살펴보고, 그 근본적인 원인으로 가치관 정리의 부재를 짚어본다. 본론에서는 셀프 브랜딩을 위한 가치관이 무엇을 의미하는지, 그리고 거창한 철학이 없어도 누구나 자신의 가치관을 정리할 수 있는 현실적인 방법을 단계적으로 설명한다. 결론에서는 가치관이 콘텐츠의 기준이자 선택의 나침반이 되는 이유를 정리하며, 가치관이 정리된 셀프 브랜딩이 왜 흔들리지 않는 힘을 갖게 되는지를 이야기한다. 이 글은 무엇을 말해야 할지, 어디까지 드러내야 할지 고민하는 사람들을 위해 작성되었으며, 자신만의 기준을 세워 셀프 브랜딩을 지속하고 싶은 사람들에게 방향을 제시하는 것을 목표로 한다.
셀프 브랜딩이 쉽게 흔들리는 이유
셀프 브랜딩을 시작할 때 많은 사람들은 ‘무엇을 할 것인가’에 집중한다. 어떤 플랫폼을 사용할지, 어떤 주제로 글을 쓸지, 얼마나 자주 올릴지를 계획한다. 하지만 시간이 지나면 이 계획들은 생각보다 쉽게 흔들린다. 처음에는 분명 괜찮다고 느꼈던 방향이 어느 순간 부담으로 느껴지고, 다른 사람의 콘텐츠를 보며 스스로의 방향을 의심하게 된다. 이렇게 셀프 브랜딩이 흔들리는 가장 큰 이유는 ‘기준’이 없기 때문이다. 여기서 말하는 기준은 전략이나 목표가 아니라 가치관이다. 가치관은 내가 어떤 선택을 할 때 무엇을 우선시하는지에 대한 기준이며, 어떤 이야기는 하고 어떤 이야기는 하지 않을지를 결정하는 내부의 나침반이다. 이 나침반이 없으면 셀프 브랜딩은 외부 반응에 따라 계속 방향을 바꾸게 된다. 특히 셀프 브랜딩을 처음 시작하는 사람일수록 타인의 성공 사례에 쉽게 흔들린다. 누군가는 솔직함으로 주목받고, 누군가는 전문성으로 신뢰를 얻는다. 이 모습을 보며 자신의 방식이 잘못된 것은 아닌지 불안해진다. 하지만 문제는 방식이 아니라 기준이다. 자신의 가치관이 정리되어 있지 않으면, 어떤 방식이 나에게 맞는지 판단할 수 없다. 그래서 셀프 브랜딩을 오래 지속하고 싶다면, 콘텐츠를 만들기 전에 반드시 스스로에게 물어봐야 할 질문이 있다. ‘나는 어떤 사람으로 남고 싶은가’, ‘무엇만큼은 포기하지 않고 지키고 싶은가’라는 질문이다. 이 질문에 대한 답이 바로 셀프 브랜딩의 뿌리가 되는 가치관이다.
셀프 브랜딩을 위한 가치관 정리 방법
셀프 브랜딩을 위한 가치관을 정리한다고 하면, 거창한 철학이나 깊은 사유가 필요할 것처럼 느껴질 수 있다. 하지만 실제로는 그렇지 않다. 가치관은 이미 나의 선택과 행동 속에 드러나 있다. 다만 그것을 의식적으로 정리하지 않았을 뿐이다. 첫 번째 단계는 지금까지의 선택을 돌아보는 것이다. 어떤 일을 선택할 때 가장 중요하게 여겼던 요소가 무엇이었는지를 떠올려보면 된다. 안정이었는지, 성장 가능성이었는지, 자유였는지, 혹은 사람과의 관계였는지 생각해보는 것만으로도 단서가 보인다. 두 번째 단계는 불편함의 기준을 찾는 것이다. 셀프 브랜딩 과정에서 유독 하기 싫거나 불편하게 느껴지는 방식이 있다면, 그 이유를 분석해볼 필요가 있다. 예를 들어 과도한 자기 과시가 불편하다면, 겸손이나 진정성이 나의 중요한 가치일 수 있다. 반대로 지나치게 조심스러운 태도가 답답하게 느껴진다면, 솔직함이나 자유로운 표현이 더 중요한 가치일 수 있다. 세 번째는 ‘지속 가능한 나’의 모습을 떠올리는 것이다. 지금 당장은 할 수 있지만, 오래 하기에는 부담스러운 방식은 나의 가치관과 맞지 않을 가능성이 크다. 셀프 브랜딩은 하루 이틀의 프로젝트가 아니라 장기적인 기록이기 때문에, 나의 성향과 가치관에 맞지 않는 방식은 결국 지치게 만든다. 내가 오래 유지해도 괜찮을 것 같은 태도와 기준이 무엇인지 고민해보는 과정이 필요하다. 네 번째로 중요한 것은 가치관을 문장으로 정리하는 것이다. ‘나는 이런 사람이다’라는 선언보다는 ‘나는 이런 선택을 중요하게 여긴다’라는 형태로 정리하는 것이 좋다. 예를 들어 ‘나는 빠른 성공보다 꾸준한 성장을 중요하게 여긴다’, ‘나는 완벽한 결과보다 솔직한 과정을 기록하고 싶다’와 같은 문장은 이후 콘텐츠의 기준이 된다. 이 문장은 외부에 공개하지 않아도 괜찮다. 나 스스로를 위한 기준이면 충분하다. 마지막으로 기억해야 할 점은 가치관 역시 고정된 것이 아니라는 사실이다. 삶의 단계가 바뀌면 중요하게 여기는 것도 달라질 수 있다. 셀프 브랜딩을 위한 가치관은 한 번 정하고 끝내는 선언이 아니라, 주기적으로 돌아보며 다듬어가는 기준에 가깝다.
가치관은 셀프 브랜딩을 지켜주는 기준이다
셀프 브랜딩을 하다 보면 수많은 선택의 순간을 마주하게 된다. 어떤 주제를 다룰지, 어디까지 솔직해질지, 어떤 반응에 귀 기울일지를 매번 결정해야 한다. 이때 가치관이 정리되어 있지 않으면, 선택 하나하나가 스트레스가 된다. 반면 자신만의 가치관이 정리되어 있으면, 선택은 훨씬 단순해진다. 기준에 맞으면 하고, 맞지 않으면 하지 않으면 되기 때문이다. 가치관은 콘텐츠의 톤을 결정하고, 셀프 브랜딩의 방향을 일정하게 유지해 준다. 조회 수나 반응이 기대에 미치지 못하는 순간에도, ‘이건 내가 중요하게 여기는 방식이다’라는 기준이 있으면 쉽게 흔들리지 않는다. 이 안정감은 셀프 브랜딩을 오래 지속할 수 있게 만드는 가장 중요한 요소 중 하나다. 중요한 것은 가치관을 남들에게 설득하려 하지 않는 것이다. 셀프 브랜딩을 위한 가치관은 나를 돋보이게 하기 위한 장치가 아니라, 나를 지키기 위한 기준이다. 이 기준이 분명할수록 셀프 브랜딩은 점점 자연스러워지고, 콘텐츠는 억지 없이 이어진다. 셀프 브랜딩이 막막하게 느껴진다면, 더 많은 콘텐츠를 만들기 전에 잠시 멈춰 자신의 가치관을 정리해보는 것이 좋다. 이 조용한 정리가 이후의 모든 기록과 선택을 훨씬 편안하게 만들어 줄 것이다. 셀프 브랜딩은 결국 나를 보여주는 일이 아니라, 나를 기준으로 살아가는 방식이기 때문이다.